L’Orpington est une race de poule anglaise populaire et polyvalente. Connue pour sa taille imposante, son tempérament doux et ses excellentes qualités de pondeuse. Elle se distingue non seulement par sa beauté majestueuse, mais aussi par sa capacité à produire des œufs de grande qualité, souvent de couleur brune foncée. Ce qui en fait une des races les plus prisées des éleveurs amateurs et professionnels, aussi bien pour sa viande que pour ses œufs.
Origines et Histoire
L’Orpington a été développée à la fin du XIXe siècle en Angleterre par un éleveur nommé William Cook. Ce dernier a croisé plusieurs races, dont le Langshan, le Sussex et la Plymouth Rock, afin de créer une poule robuste, à la fois bonne pondeuse et excellente en tant que volaille de viande. Le nom « Orpington » vient de la ville d’Orpington dans le Kent, en Angleterre, où la race a été élaborée. L’Orpington a rapidement gagné en popularité, tant en Grande-Bretagne qu’à l’international, grâce à sa capacité à s’adapter à différents types d’élevages.
Caractéristiques physiques
L’Orpington est une poule de grande taille et bien musclée. Avec un plumage doux et abondant. Elle est également connue pour sa forme arrondie et ses couleurs variées. Ce qui lui confère un aspect élégant et imposant.
- Taille : L’Orpington est une poule de grande taille. Les coqs pèsent entre 3,5 et 4,5 kg, tandis que les poules pèsent entre 2,5 et 3,5 kg. C’est une volaille imposante, avec un corps bien proportionné et robuste.
- Plumage : L’Orpington est disponible dans plusieurs couleurs, dont le noir, le bleu, le chocolat, et le lavande. Le plumage est doux au toucher, dense et lustré. Il est également assez épais, ce qui permet à la poule de bien résister au froid, tout en étant aussi un joli spectacle dans le jardin.
- Caractéristiques distinctives : Cette race se caractérise par une crête simple et rouge vif, ainsi que de larges oreillons blancs. Ses pattes sont généralement de couleur jaune ou claire, ce qui contraste agréablement avec le plumage foncé. L’Orpington a une forme de corps arrondie, ce qui lui donne un aspect assez majestueux.
Tempérament et Caractère
L’Orpington est particulièrement appréciée pour son caractère doux et calme, ce qui en fait une volaille agréable à élever.
- Nature docile et amicale : L’Orpington est réputée pour sa douceur et son tempérament tranquille. Elle est généralement facile à apprivoiser et aime la compagnie humaine. C’est une poule qui se montre rarement agressive, même avec les autres volailles. Elle est parfaite pour les familles ou les éleveurs novices.
- Sociabilité : L’Orpington est une race sociable qui s’entend bien avec les autres poules. Elle n’est pas particulièrement timide et est souvent vue en train de se promener tranquillement dans le jardin ou le poulailler. Elle s’adapte également très bien aux enfants, car elle est calme et tolérante.
- Comportement calme : Contrairement à certaines races plus nerveuses, l’Orpington est une poule calme et peu bruyante, ce qui la rend idéale pour ceux qui vivent dans des zones résidentielles où le bruit peut être un problème.
Utilisations et Production
L’Orpington est une race polyvalente, appréciée à la fois pour ses œufs de qualité et sa viande tendre et savoureuse.
- Œufs : L’Orpington est une très bonne pondeuse. Les poules pondent des œufs de taille moyenne à grande, de couleur brune, parfois avec une teinte légèrement rosée. Elles peuvent produire entre 180 et 200 œufs par an, ce qui est élevé pour une volaille de grande taille. Ces œufs sont réputés pour leur goût délicieux et leur belle qualité.
- Viande : La viande de l’Orpington est particulièrement prisée pour sa texture tendre et son goût raffiné. Elle est souvent élevée pour sa chair délicate, qui est ferme mais juteuse, et est idéale pour les repas de fête. Cette volaille est souvent choisie dans les élevages mixtes, pour les producteurs qui souhaitent combiner la production d’œufs et de viande.
Soins et Entretien
L’Orpington est une race robuste et assez facile à entretenir. Cependant, en raison de sa taille imposante, elle a des besoins particuliers.
- Alimentation : L’Orpington a un bon appétit et nécessite une alimentation équilibrée pour maintenir sa santé et sa production d’œufs. Un mélange de céréales, de légumes frais, ainsi que des protéines animales et des compléments en calcium pour favoriser la qualité des œufs sont recommandés. Elle doit également avoir accès à de l’eau fraîche en permanence.
- Environnement : L’Orpington s’adapte bien à un élevage en extérieur, mais elle doit avoir un espace suffisant pour se déplacer en raison de sa taille. Un grand enclos avec de l’herbe et un endroit pour se percher est essentiel pour son bien-être. Elle est également assez résistante au froid grâce à son plumage dense, mais elle doit avoir un abri pour se protéger des intempéries.
- Soins de santé : L’Orpington est une poule en bonne santé Mais comme toutes les volailles, elle doit être surveillée pour éviter les parasites et les infections. Un contrôle régulier de son plumage et de ses pattes est nécessaire pour prévenir les maladies. L’Orpington n’est pas particulièrement sujette aux maladies, mais un suivi vétérinaire régulier est recommandé pour garantir sa bonne santé.
Conclusion
L’Orpington est une poule à la fois majestueuse et calme. Idéale pour les éleveurs à la recherche d’une volaille docile, productive et de qualité. Que ce soit pour ses œufs savoureux ou sa viande tendre, elle est un choix parfait pour les familles et les éleveurs de volailles. Son caractère doux et sa facilité d’entretien en font un choix de prédilection pour ceux qui cherchent à allier esthétique et rendement dans leur élevage.